En Haute-Birmanie, le sous-sol regorge de véritables trésors. Cette richesse provient de la collision du sous-continent indien avec l’Asie, débutée il y a 60 millions d’années.
Cet évènement, à l’origine de l’Himalaya, a créé les conditions de cette exception géologique.
Dans la vallée de Mogok, les rubis, les spinelles et les saphirs cristallisent dans le marbre. La légende raconte qu’un aigle aurait fondé Mogok en déposant le premier rubis de l’univers sur la plus haute montagne de la vallée.
Plus au nord, Hpakant est réputé pour ses mines de jade jadéite, nommé “pierre impériale” par les Chinois.
Dès le 1er siècle av. J-C, la Birmanie se trouve sur la route des échanges entre la Chine et l’Inde, échanges qui vont s’accélérer et s’étendre à partir du 7e siècle.
Les joyaux birmans sont alors transportés d’est en ouest vers les cours des maharajas, des sultans, des empereurs et des rois. Aujourd’hui encore, ils alimentent les plus luxueuses bijouteries du monde.

Rubis de 1 700 carats « King of Mogok ». (Coll. Particulière)